Erstsendung (ZDF):
25.09.1969 (Teil 1), 27.09.1969 (Teil 2)

Regie:
Günter Gräwert

Dauer:
74'18'' (Teil 1), 98'39'' (Teil 2)

Jessica Thompsons, die Nichte des renommierten Nobelpreisträgers Sir Henry Bentham, heiratet John Marple, einen Großkaufmann und Pelzhändler. Der frischgebackene Ehemann, dessen Hochzeit die Geheimdienste noch verhindern wollten, wird jedoch in einem Hotel in Moskau während der Hochzeitsreise verhaftet. Von den UdSSR-Gerichten wird er der Spionage für das Vereinigte Königreich angeklagt und zu zwölf Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Seine Gattin Jessica versucht unterdessen mit Hilfe ihres bekannten Onkels beim Chef der britischen Abwehr eine Intervention zu erreichen. Wenig später wird der Reporter Jim Kinsley ermordet, der ein in den Besitz eines Films gelangt war, auf dem John Marple mit einem russischen Matrosen auf einem Schulschiff in der britischen Hauptstadt zu sehen war. (Text © GP, Die Krimihomepage)

Der erste Teil entwickelt sich typisch wie ein Durbridge mit einem Cliffhanger am Schluss. Die Handlung ist klar strukturiert, man lernt die Personen und einige Zusammenhänge kennen, sodass sich jederzeit Dramatik erzeugen lässt. Es hat den Anschein, dass beide Teile in einem Stück geschnitten wurden und dann erst eine Stelle für die Trennung in zwei Teile gesucht wurde. - Der zweite Teil zieht alle Register aus den Vorbereitungen des ersten und bietet Spannung, Kombination und Action vom Feinsten. Götz George in Stunt-Szenen, die man selten von ihm gesehen hat. Martin Bättchers Scores passen wie die Faust aufs Auge. Ein Top-10-Krimi. Sehr sehenswert! (Havi17)
Ein Staraufgebot mit allem, was Rang und Namen hat(te). Eine gewohnt flotte Inszenierung des überaus begabten Regisseur Günter Gräwert, der Cliffhanger enttäuscht bei der Auflösung am Beginn des 2. Teils etwas, tatsächlich wurde hier nur ein geeigneter Moment beim Schneiden gesucht, um einen Cliffhanger zu finden - das erklärt auch die stark divergierenden Längen des ersten und des zweiten Teils. Böttchers Soundtrack ist das gewohnte Gedudel und hört sich wie viele seiner Melodien an. (GP)

Regisseur Günter Gräwert hat am Beginn des ersten Teils einen Cameoauftritt als Andrej. Bereits 1972 drehte er mit "Der Illegale" erneut einen Spionagemehrteiler mit Götz George in der Hauptrolle. Martin Böttcher begleitete den Regisseur auf seinem Schaffensweg, er schuf auch den Soundtrack zu Gräwerts 26teiliger TV-Serie "Kara Ben Nemsi" und zu zahlreichen TV-Krimis der Reihen "Derrick" und "Der Alte".