"Im Auftrag von Madame" war die Nachfolgeserie von "Percy Stuart". Auf 52 Folgen dieser (aus heutiger Sicht unverständlich) wahnsinnig erfolgreichen Serie folgten 39 Fälle, die auch alle von Percy Stuart als Hauptfigur gelöst werden hätte können. Aus der Serie "Percy Stuart" wurde Horst Keitel, der dort den Anwalt Reginald Prooster spielte, direkt übernommen. In "Im Auftrag von Madame" spielt er den Universitätsprofessor Homer (!!!, sein Vater hieß Plato) Halfpenny, der eigentlich einen Lehrstuhl für tibetanische Dialekte inne hat, nebenbei (oder besser gesagt fast hauptberuflich) aber für eine obskure "Madame" als Agent arbeitet. Ihm zur Seite gestellt ist ein junger Playboy namens Peter Proud, seines Zeichens Autohändler (verkauft Rolls Royce!) und hinter allem her, was einen Rock trägt. Man wird zwangsläufig an das Gespann Percy Stuart - Reginald Prooster erinnert, nur diesmal sind die Rollen vertauscht: Halfpenny ist der "Chef" und Proud der Assistent. Wer Madame ist, erfährt man nie, man sieht lediglich in Staffel 1 ihre Hand, wenn sie das Telefon abnimmt und Halfpenny den neuen Auftrag erteilt. In jeder Folge erinnert sie Halfpenny daran, "bitte keine Gewalt!" anzuwenden. Wie Halfpenny seine Aufträge erhält, ist überhaupt lachhaft: ein Telegramm wird ihm von einem Jungen überreicht, danach fährt er mit dessen Fahrrad zu einer Telefonzelle, wo er dann Madame anruft. In Staffel 2 und 3 entfällt die Hinfahrt und das Gespräch mit Madame, man sieht lediglich, wie Halfpenny den Telefonhörer abnimmt, danach fährt Peter Proud in einem Taxi vor und dann wird in Reimform (!!!) der Auftrag besprochen. In Staffel 1 sah man hingegen, wie Peter Proud mit irgendeiner Schönheit Ärger hatte und sich durch Madames Telegramm, das ihm sein Diener Archibald (Jochen Köppel) auf einem silbernen Tablett mit Rolls-Royce-Logo überreichte, aus ihren Händen befreite. Die Liebeleien "fallen bis auf weiteres aus"! Mit diesem Satz antwortet Halfpenny in Staffel 1 auch, wenn ihn der Junge fragt, was mit seiner Vorlesung ist - "Fällt bis auf weiteres aus!". Während die "Auftragserteilung" in der ersten Staffel manchmal über fünf Minuten in Anspruch nahm (bei einer Dauer von 24 Minuten pro Folge ist das relativ viel), ist das Ganze in Staffel 2 und 3 auf weniger als 50 Sekunden (inkl. Vorspann) reduziert. In den letzten 26 Folgen spaziert ein Polizist vor der Telefonzelle auf und ab, der dann das Fahrrad auf einer Schnur auf einen Baum hievt und dann die Schnur mit einem Schloss versperrt. Am Ende jeder Episode holt Halfpenny das Fahrrad aus dem Baum (!!) und fährt damit weg.
Die Schauplätze sind wie bei "Percy Stuart" international, es wurde auch viel im Ausland gedreht, störend ist aber, dass z.B. ein Land für viele herhalten musste, so wurde in Staffel 1 neben Österreich Spanien als Drehort gewählt, das dann auch gleichzeitig als Italien und als Jugoslawien herhalten musste, wobei es den Organisatoren wie schon bei Percy Stuart nicht gelang, wenigstens die Aufschriften auf Schildern oder Polizeiwägen korrekt auf Italienisch oder Serbokroatisch zu formulieren. Störend ist - und auch dies verbindet die Reihe mit dem Vorgänger Percy Stuart - das oft Länder erfunden werden, wenn irgendwelche Staatschefs entführt werden usw. Wie es diese Reihe auf 39 Folgen schaffen konnte, ist aus heutiger Sicht unverständlich: die Geschichten sind abstrus und haarsträubend, dabei kommt allenfalls soviel Spannung auf wie bei der Beobachtung eines Goldfischaquariums. Die Gastdarsteller sind viel zu unbekannt und meist spanische bzw. hispanophone Schauspieler. Wenn man sich die Serie ansieht, denkt man außerdem zwangsläufig an die ein Jahr früher gestartete ARD-Serie "Okay S.I.R.", bei denen auch zwei Agentinnen im Auftrag einer Dame international ermittelten. Im Gegensatz zu "Im Auftrag von Madame" kamen dieser Bavaria-Film-Reihe allerdings folgende Faktoren zu gute: wechselnde Drehbuchautoren und Regisseure, keine Studioproduktionen, tolle Außenaufnahmen und erstklassige Gastdarsteller (Kinoschauspieler), die sich nicht zu schade waren, darin mitzuwirken (zugegeben: auch manche Folgen von Okay S.I.R. sind haarsträubend und langweilig!). Bei "Im Auftrag von Madame" führte fast bei allen Folgen Durbridge-Regisseur Paul May Regie, dessen Frau Ille ihm assistierte. Die letzten sieben Folgen drehte Peter Meincke, der zuvor als Aufnahmeleiter bei Krimis wie "Der Tod läuft hinterher" von Herbert Reinecker (Buch) und Wolfgang Becker (Regie) oder als Regieassistent gearbeitet hatte. Meincke war bei den ersten sechs Folgen der Staffel 3 (die dann allerdings nicht in der Produktionsreihenfolge ausgestrahlt wurden) Regieassistent. Wie ein erstklassiger Krimiregisseur wie Paul May, dem wir die Durbridge-Klassiker "Die Schlüssel" (1964) und "Melissa" (1965) oder die erstklassige Sherlock-Holmes-Reihe "Sir Arthur Conan Doyle" verdanken, eine solch langatmige und langweilige Serie drehen konnte, ist gänzlich unverständlich. Die Drehbücher lieferte C. M. Sharland (Pseudonym von Karl Heinz Zeitler, der auch "Percy Stuart" schrieb), der auch für die Reihen "John Klings Abenteuer" und "Cliff Dexter" die Vorlagen schrieb. Die Musik komponierte Siegfried Franz, der schon den Soundtrack zu "Percy Stuart" lieferte und unter anderem auch die Titelmusik zu "Dem Täter auf der Spur" schrieb.

Text © GP, Die Krimihomepage