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Der Kaufmann von Venedig

Erstsendung (ORF FS 1):
Samstag, 26.10.1968, 20.30-23.10 Uhr
Erstsendung (ARD/  WDR):
Sonntag, 02.03.1969, 20.15-22.55 Uhr

Regie:
Otto Schenk

Dauer/ Bild:
152'43'', s/w

Der venezianische Kaufmann Antonio hat sein Vermögen in Seeschiffen angelegt. Sein Freund Bossanio bittet ihn eines Tages um 3000 Dukaten, damit er um die schöne Porzia werben kann. Um ihm zu helfen, muss Antonio selbst ein Darlehen beim Juden Shylock aufnehmen. Dieser hasst die Christen, die ihn verachten und seine Geschäfte behindern. Shylock leiht Antonio das Geld, fordert aber in seinem Schuldschein, dass er im Fall eines Zahlungsverzugs einen Pfund Fleisch aus dem Leib Antonios schneiden dürfe. Als Antonios Schiffe in Venedig zerstört werden, sieht Shylock die Stunde der Rache gekommen: unbarmherzig fordert er die Erfüllung seines Vertrags. Im Gerichtssaal von Venedig erreicht die Auseinandersetzung ihren dramatischen Höhepunkt ... (Text © JO, Die Krimihomepage)

Hörzu 11/1969, Seite 12: "[...] Sind Shakespeare sowie Otto Schenk, der Regisseur, und Fritz Kortner, der jüdische Darsteller des Juden, nicht Manns genug, der Geschichte die rechten Gewichte zu geben. Die ARD (Köln) ließ die Aufführung im Geleitzug fahren: ein Vortrag vorher, eine Diskussion hinterher - es wurde Gescheites gesagt und leider auch peinlich Grobschlächtiges. Dabei erklärt sich Shylock deutlich genug: 'Die Bosheit, die ihr mich lehrt, die will ich ausüben.' Das spielt Kortner. Hart, feindlich, verschlagen. Mit seinem Sprechton, der die Vokale in die Länge zieht, bis sie dünn und schneidend werden. Mit dem Blick zum Himmel, Einverständnis und Segen eines Gottes der Rache einholend. Im langen grauen Zottelhaar, uralt wie die Demütigung seines Volkes. So hat er ihn schon vor Jahrzehnten auf viele Bühnen gestellt. Es ist die Rolle seines Lebens, mit der Kortner von der Schauspielerei Abschied nimmt. Sein ausgreifender Darstellungsstil ist dem Theater freilich weit gemäßer als dem Fernsehen, die Stärke seines Ausdrucks sprengt die Bildschirmmaße. Otto Schenk hat die Inszenierung darauf abgestellt. Er lässt auch im übrigen für den Guckkasten Theater spielen, vieles drei Strich zu groß und zu betont. Die Gegenspieler Shylocks, Antonio und seine warmen Freunde, werden von Schenk mit keinem freundlichen Zug bedacht. Vor der Geldgier dieser miesen Burschen hebt sich die ehrlichere jüdische hell ab. Die Verhandlung vor Gericht, Brennpunkt der Komödie, hier zerflatterte sie, blieb ohne Wucht. Mit daran Schuld: Sabine Sinjen, deren Porzia sich in dieser Szene nicht durchsetzen konnte (oder sollte). Ihr Auftritt als Rechtsgelehrter Balthasar hielt sich in den beschränkten Grenzen einer Faschingsmaskerade. Doch als Kortner-Shylock, der Geschlagene, bedeckten Hauptes aus dem Saal wankte, als es war, wie wenn ihm weiteres, größeres Unheil folgte, da hatte die Inszenierung doch ihren Höhepunkt erklettert. Die Inszenierung, die ein Dokument und ein Denkmal ist."
Gong 27/1971, Seite 36 zitiert zur ARD-Wiederholung Joachim Kaiser in der Süddeutschen Zeitung: "Obwohl Kortner ein in diesem modernen Medium wahrscheinlich besonders altmodisch wirkendes Ausdruckstheater spielte, machte er einfach durch das Gewicht seiner Erscheinung und seiner Kunst Verhaltensweisen eindringlich möglich, die sonst auf dem Bildschirm kaum denkbar wären ... So war Schenks Inszenierung manchmal einer guten Theateraufführung überlegen. Aber bei den entscheidenden Partien (4. Akt) versagte das Fernsehen ... Kein Zweifel: Wir hatten es (trotzdem) mit einer sorgfältig durchdachten Aufführung zu tun."
Österreich-Hörzu 6/1975, Seite 23 zitiert zur ORF-Wiederholung eine Kritik ohne Quellenangabe: "[Fritz Kortner], dieser geniale Schauspieler ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen, aus seiner Rolle den letzten Tropfen theatralischen Effektes herauszupressen."
Gong 6/1975, Seite 37 zur ORF-Wiederholung: "Ein Lustspiel, in dem es wenig zu lachen gibt, das aber trotzdem randvoll ist mit komischen Situationen und geistvollem Witz."