Erstsendung (ZDF):
Freitag, 09.07.1971, 20.15-21.20 Uhr

Regie:
Georg Wildhagen

Dauer:
61'09'', Farbe

Jeder Agent trägt Angst in sich. Das tragischste Schicksal, das einen nämlich ereilen kann, ist entdeckt und entlarvt zu werden. Der englische Spion Philo arbeitete für Großbritannien in der Sowjetunion. Dann wurde er eines Tages unter dem Verdacht, zu den Gegnern übergelaufen zu sein, vom eigenen Geheimdienst fallen gelassen. Nun lebt er isoliert auf neutralem Boden in einem abgeschiedenen Nest in Jugoslawien. Als eines Tages das Ehepaar Acherson bei ihm zufällig  auftaucht, droht die Wahrheit ans Licht zu kommen. In Rückblenden wird erzählt, was geschah. Es stellt sich heraus, dass Archerson auch für Philos Exchef Otis arbeitet. (Text: © GP, Die Krimihomepage)

Die Krimihomepage meint: "Interessante Geschichte rund um einen staatenlosen Exspion, ruhig aber spannend erzählt und exzellent von den Hauptdarstellern Lowitz, Friedrichsen und Rilla getragen." (GP, Mai 2020)
Die Farbproduktion wurde ab 14 bzw. 16 Jahren empfohlen (je nach Programmzeitschrift).

Dem Autor und Oscargewinner Tom Stoppard (geboren als Tomas Straussler in Zlín, Tschechien), der durch sein Bühnestück "Rosenkranz und Güldenstern" bekannt wurde, ging es in seiner Begegnung mit einem Agenten um das menschliche Schicksal und um die Gefühle sowie um das Milieu.
Das Hamburger Abendblatt schrieb am Tag der Ausstrahlung: "Tom Stoppard, englischer Dramatiker mit Welterfolg ("Rosenkranz und Güldenstern") hat für das ZDF sein erstes Fernsehspiel geschrieben. "Auf neutralem Boden" (20.15 Uhr) ist eine erfundene Agentengeschichte, in der die vielfältigsten menschlichen Beziehungen durchgespielt werden. Opfer des Spiels wird ein ehemaliger Agent, der für den englischen Geheimdienst in der Sowjetunion gearbeitet hat. London lässt ihn fallen, weil man ihn verdächtigt, "umgedreht" worden zu sein. Er verkriecht sich danach in ein verlassenes Nest auf "neutralem Boden". Eines Tages taucht bei ihm ein englisches Touristen-Ehepaar auf, und der Zufall will es, daß der Engländer in einem "Amt für Kulturaustausch" arbeitet, das dem Agenten einst als Deckadresse gedient hat...".
Anders als im Artikel des Hamburger Abendblatts geschrieben, war "Auf neutralem Boden" natürlich nicht extra für das ZDF geschrieben, sondern entstand im Rahmen der englischen Reihe ITV Playhouse und wurde am 02.12.1968 unter dem Titel "Neutral Ground" erstmals produziert. In der Originalversion unter der Regie von Piers Haggard spielten Patrick Magee, Alan Webb, Nicholas Pennell, Polly Adams und Steve Plytas. Mit "Neutraal terreein" gab es am 28.06.1971 eine niederländische Version, Regie führte Paul Cammermans, die Rollen spielten Luc Philips, Max Croiset, Hans Boswinkel, Pleuni Touw und Paul Meyer.
Gedreht wurde im heutigen Slowenien, zu sehen sind der Bahnhof in Ljubljana (dt. Laibach), der Wagen Archersons trägt das Kennzeichenkürzel "KR", das für die nur unweit von Ljubljana gelegene Stadt Kranj (dt. Krainburg) steht.